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Pixar è il sinonimo di animazione 3D ma non tutti sanno la particolare storia che l’ha portata ad essere quel “mito” che oggi è.

Il 27 Giugno (qualche giorno fa..) èuscito un nuovo film di animazione, il buffo e bellissimo “Wall•E”, una grande sfida per Pixar, dove anche il “caro” designer di Apple “ Johathan Ive” avrà la sua parte, chiamato da Pixar per aiutare a creare un personaggio che richiamasse lo stile moderno, essenziale e “pulito” che contraddistingue “Apple”.

Il personaggio in questione è “Eve” la robottina che si innamorerà dello “sgangerato” Wall•E. Sarà un film molto particolare dove per buona parte del lungometraggio non ci sarà nessuna vera forma di dialogo. La “mimica” e le animazioni dei personaggi saranno il fulcro dello spettacolo.

La compagnia nacque come una divisione interna della LucasFilm di George Lucas, e con ogni probabilità come uno spin-off della ILM.
Geoge Lucas non sembrò credere molto nei progressi di questo gruppo e decise di venderlo per una cifra piuttosto bassa (10 milioni di Dollari) nel 1986 a Steve Jobs, fondatore di Apple, e in quegli anni estromesso dalla mela morsicata e fondatore di Next.
Così nel 1986 con Edwin Catmull (un mitico matematico che molti nel 3D conosco per le sudvision surface Catmull-Clark, presidente di Pixar) e John Lassater (il “creativo” e “visionario” della Pixar, direttore esecutivo di Pixar) Jobs fondò la compagnia: “Pixar”.

Molti sanciscono la data della creazione della Pixar con l’inizio dell’era della computer graphic. Il loro primo filmato totalmente realizzato in 3D in modo artificiale fu “Luxo gr.”

La storia di questa compagnia dai “primi successi” si trasformo in tempi molto rapidi in “leggenda”: Così arrivò il primo oscar in un cortometraggio (Geri’s Game) e subito dopo bissarono col primo oscar nella categoria “film d’animazione” (Toy Story - il mondo dei giocattoli).

Oggi Pixar vanta al suo attivo ben 7 Oscar e alcuni Golden Globes e Grammy; ultimo film premiato è stato lo splendido Ratatouille.

Nel 2005, con una operazione di 7,4 Miliardi di Dollari,è diventata parte del grande gruppo multimediale “Walt Disney Picture”.
E se ora Steve Jobs è il più grande azionista di Walt Disney ( e siede al consiglio di amministazione), Edwin Catmull e John Lasseter continuano a ricoprire ruoli di primissimo piano, non solo nella Pixar, ma nell’intero gruppo della Wall Disney (tanto che molti paragonano l’acquisto di Disney a quello che Apple fece di “next”.. una sorta di “acquisto al contrario”).

Ciò che rende unica la Pixar non sono i successi al botteghino, o gli oscar che continua a collezionare.. ma la maniacale qualità con cui confeziona i prodotti, sia dal punto di vista prettamente tecnico (qualità dei modelli, rendering e animazione), sia dal punto di vista “artistico” (sceneggiatura, scenografia, personaggi, storia).

Alcune Note su Pixar:

• Pixar produce Renderman: probabilmente il più potente e complesso motore di rendering presente sul mercato, usato praticamente in tutti i films con effetti speciali di un certo spessore.
• La sede della Pixar è ad Emmerville, una cittadina vicinissima a San Francisco.
• Vi lascio ad un filmato e ad alcune immagini dello studios “più bello del mondo”: http://www.empireonline.com/features/inside_pixar/ . Nel filmato, per i più appassionati, non sarà difficile scorgere dei paesaggi familiari ad un cortometraggio di Pixar..
• Alcuni cortometraggi Pixar sono acquistabili su iTunes Store
• Per film Pixar ha incassato sempre almeno oltre i 300 Milioni di Dollari, questo ne fa lo studios di maggiore successo tra incassi/films prodotti.
John Lasseter veste molto spesso con delle camicie “fuori di testa”
•Nella struttura Pixar esiste una specie di “piazza centrale”, venne fortemente voluta da Steve Jobs per permettere lo scambio di idee e rendere l’ambiente molto “easy” e “familiare”
• Per il ventesimo anniversario di Pixar è stata creata una mostra “Pixar: 20 years of Animation” esposta prima al MoMa di New York e poi a Londra.
• John Lassater, il guru di Pixar, è nato nelle file della Disney, oggi dopo aver “creato” la Pixar è diventato anche il direttore esecutivo di tutta l’animazione targata Disney (ovviamente Pixar compresa)
•Pochi sanno che Pixar nei suoi primi anni di vita aveva un logo ben diverso da quello attuale (appena lo ritrovo online lo posto!)